Capítulo 3

LAS CARRERAS LISAS.

Carreras de velocidad prolongada.
Los 400 metros se corren necesariamente en una vuelta a la pista. En sus orígenes esta prueba era disputada en recta, pero a raíz del incidente ocurrido en los Juegos Olimpicos de 1908 en Londres se decidio correrla en calles. En la final se enfrentaban tres americanos y un inglés. Los americanos, practicando la "carrera en equipo", estorbaron al británico, para permitir a uno de los suyos escaparse y ganar la carrera. La falta fue juzgada rápidamente y se decidió que la prueba se repetiría por calles al final de los juegos. Como los americanos no se presentaron, ganó el británico Wyndham Halswelle.

En los 800 metros, los cien primeros se disputan por calles con compensación con el fin de evitar los empujones en la primera curva.  


Carreras de Velocidad.
Estas carreras se disputan en calles. (En la pista hay trazadas líneas blancas paralelas distantes entre si 1,22 m, cada corredor tiene delante una cinta de pista por la que debe evolucionar.). "Morder" en la calle interior implica la descalificación inmediata. Los 60 metros, disputados sobre todo en pista cubierta, los 100 metros o las 100 yardas se disputan siempre en línea recta.

Los 200 metros deben comportar obligatoriamente un viraje completo. En este caso, se adoptan compensaciones de una calle a otra, en razón del radio de la curva, de manera que cada corredor debe recorrer la misma distancia.

En los Estados Unidos, aún se corren los 200 metros en línea recta, por este motivo existen aún dos récords sobre esta distancia. Hay que contar una diferencia de 3 a 4 décimas de segundo entre las dos carreras. 


Mediofondo y Mediofondo prolongado.
Además de las carreras clásicas, se disputan también en ocasiones pruebas de 1000 m, 2000 m, 3000 m 20 Km. La mayor parte de las veces se organizan con el objetivo de batir un record del mundo. 


El Maratón.
Fue un miembro del instituto de Francia, Miguel Breal, quien tuvo la idea del Maratón, única carrera de fondo regularmente organizada. Conmemora la proeza del soldado de Milcíades, que murió de fatiga al llegar a Atenas después de haber anunciado la victoria sobre los Persas. La longitud de la prueba ha sido fijada en 42,195 Km. No representa la distancia de Maratón a Atenas, sino la que separa el castillo de Windsor del estadio de White City en Londres, recorrido correspondiente al Maratón de los Juegos de 1908.  


Los Relevos.
Los corredores de un mismo equipo se pasan un bastón cilíndrico de 30 cm de largo, llamado testigo. Esta transmisión debe efectuarse en una zona de 20 m limitada por dos líneas trazadas en el suelo. La primera esta situada 10 m antes del punto que empieza la distancia a recorrer, la segunda 10 m después. El corredor que recibe el testigo puede asi lanzarse y ser alcanzado en el momento en que consigue plena velocidad. Todo ocurre como sino hubiera el menor cambio de ritmo. Los 4x100 se corren enteramente por calles. Los 4x400 solo se corren por calles el primer relevo y los primeros 100 m del segundo.